胃がん

胃粘膜の細胞ががん化して、それが増殖して発生します。がんが大きくなると、粘膜下層やその下の層にも広がっていきます。進行すると胃壁の外側まで達して周囲の臓器などに広がる浸潤を起こします。
また、がん細胞が血液やリンパ液の流れに乗って離れた臓器で増殖する転移を起こすこともあります。
スキルス胃がんは、胃粘膜の表面ではなく、胃壁を硬く・厚くさせながら広がっていきます。胃カメラ検査（内視鏡検査）でも早期発見が難しく、進行してから発見されるケースが多いため、治りにくいとされています。
胃がんは昔から日本人に多く、治療や予防に関する研究が進んでいて、早期発見できれば治せる可能性の高いがんです。将来の健康を守るためにも、胃がんリスクが上昇する40歳を超えたら、症状がなくても胃カメラ検査を受けることをお勧めします。

ピロリ菌感染による慢性的な胃粘膜の炎症、喫煙が胃がん発生のリスク要因です。胃炎が慢性化して進行し、萎縮性胃炎になってしまうと胃がん発生リスクが上昇します。ピロリ菌感染陽性の場合、除菌治療に成功することで炎症や潰瘍などの再発を効果的に防ぐことができるため、胃がんリスクも抑えることができます。ただし、除菌に成功してもリスクがゼロにはなりません。また、食塩の過剰摂取も胃がん発症のリスクを高めることが指摘されています。

ピロリ菌について

早期胃がん

侵襲が少なく回復が早い内視鏡による切除が主に行われています。従来の内視鏡的粘膜切除(EMR)に加え、内視鏡的粘膜下層剥離術(ESD)が登場したことで一括切除が可能な病変のサイズが大きくなっています。
ただし内視鏡による切除を行って、回収した組織の病理検査の結果、深い浸潤やリンパ節・血管にがんが入り込んでいるなどがわかった場合には、追加手術が必要になります。

上記のような特徴があるため、それを踏まえて慎重に治療法を選択することが重要です。

進行胃がん

進行がんは手術治療が第一選択となります。胃の2/3ほど切除する幽門側胃切除術、胃をすべて切除する胃全摘術、胃の上部を切除する噴門部切除術、一部分のみを切除する胃部分切除など、状態に合わせて手術法が変わります。こうした手術は現在、侵襲が少ない腹腔鏡による手術も可能になってきています。ただし、周囲の臓器への浸潤が認められる場合などには開腹手術が必要になります。